Significato del Karate-do

Il Karate-do deriva dall’arte del combattimento a mani nude trasmessa segretamente, da gran tempo, nell’isola di Okinawa. Si tratta di una sottile arte dell’autodifesa che permette di vincere il nemico per mezzo delle più varie tecniche, utilizzando le diverse parti del corpo, in modo razionale ed efficace… Ma il vero Karate-do non è semplice arte del combattimento. Il suo primo obiettivo è forgiare il corpo e lo spirito (Tratto dal libro “Shito-ryu Karate-do” di Kenei Mabuni, figlio di Kenwa Mabuni fondatore dello stile Shito-ryu).

La parola Karate significa “mano vuota”; essa ha in sé un’indicazione tecnica e un’idea filosofica, poiché questo “vuoto” va inteso nell’accezione buddistica del termine. In giapponese il termine Karate si scrive in ideogrammi ed il suo nome antico era To-de, cioè “la mano della Cina” o più semplicemente Te. L’ideogramma To si pronuncia anche Kara, e all’inizio del ventesimo secolo ha cominciato ad essere impiegata questa pronuncia: Kara-te = “la mano” (Te) “della Cina” (Kara).

L’uso della pronuncia Kara permetteva di giocare su un doppio senso, poiché il suono Kara in giapponese significa anche “vuoto”, ma viene scritto con un altro ideogramma. Il cambiamento dell’ideogramma corrispondente al suono Kara si spiega in due modi complementari: da una parte il termine Kara, “vuoto”, aveva un significato più profondo nell’accezione del buddhismo zen, dall’altra il termine “mano cinese” non andava molto d’accordo col nazionalismo giapponese d’inizio secolo. Nel senso più ampio della traduzione si definì il Karate “l’arte della mano vuota”, poiché il termine Te, letteralmente “mano”, ha anche il significato di “arte” o “tecnica”.

Nacque quindi questa nuova forma Kara-te = “mano vuota”, che si diffuse nel corso degli anni Trenta, momento in cui i maestri di Karate, arrivati dalla piccola isola di Okinawa, cercarono di inserire la loro arte nella più vasta tradizione del Budo (insieme delle arti marziali dei guerrieri giapponesi). Da lì venne aggiunto il suffisso Do, che significa “via”, completando la parola in Karate-do, che assunse il significato completo di “la via della mano vuota”.

Dimentico ogni cosa e remo con serenità verso l’isola del Budo (Versetto poetico scritto da Kenwa Mabuni)